US Military Court rebukes prosecutors on Hamdan case
Bin Laden Driver Gets 51/2 Years; U.S. Sought 30
By Jerry Markon and Josh WhiteWashington Post Staff WritersFriday, August 8, 2008; A01GUANTANAMO BAY, Cuba, Aug. 7 --
A former driver for Osama bin Laden was sentenced by a military jury Thursday to 5 1/2 years in prison for supporting terrorism, a far shorter term than demanded by government prosecutors. The judge gave Salim Ahmed Hamdan credit for five years and one month of his pretrial incarceration at Guantanamo Bay, making him eligible for release from custody in five months.
The sentence was a stunning rebuke to prosecutors who had insisted on a prison term of at least 30 years and portrayed Hamdan throughout the trial as a hardened al-Qaeda warrior. The jury of six military officers convicted him Wednesday of supporting al-Qaeda by driving and
guarding bin Laden and ferrying weapons for the terror group, but he was acquitted of terror conspiracy.
Hamdan's trial by the first U.S. military commission since World War II was viewed as a test case of a system that the administration has been pushing, despite fierce opposition and repeated delays, since just after the Sept. 11, 2001, terrorist attacks. The result -- a mixed verdict and an extraordinarily light sentence -- could raise questions about the administration's strategy of taking high-profile terrorism trials out of civilian courts and bringing them before the military.
The jury's decision could also be used by the administration, however, to counter allegations that the tribunals are unfair because the rules give great latitude to prosecutors.
Although Hamdan by most accounts was a minor figure -- even the judge called him "a small player" -- the military commissions to come will try the alleged perpetrators of the Sept. 11 attacks and other terrorist acts. It is unclear what the decision might mean for other cases.
Navy Cmdr. J.D. Gordon, a Pentagon spokesman, said that the verdict and sentencing "clearly indicate the fairness of the process" and that the Defense Department respects the decisions.
It is uncertain what will happen to Hamdan when he finishes serving his time in January. Military prosecutors said during the trial that an acquittal would not change Hamdan's status as a prisoner. He was declared an enemy combatant by the military in a separate proceeding, and
the administration has said it can hold such combatants until the campaign against terrorism is deemed over.
While the Bush administration could order him held, officials could also transfer him to the custody of his home country, Yemen, or release him outright. The administration has been hesitant to repatriate detainees to Yemen because of concerns about its lax handling of terrorism suspects.
After hearing his sentence, Hamdan thanked the jurors and repeated his apology for serving bin Laden. Jurors were aware of the judge's sentencing credit when they issued their sentence.
Earlier at the hearing, Hamdan had pleaded for a light sentence and apologized to U.S. victims of terrorist attacks. "It was a sorry or sad thing to see innocent people killed," he said, according to a transcript. "I personally present my apologies to them if anything I did has caused them
pain."
He admitted that he kept working for the al-Qaeda leader even after he learned that bin Laden had planned terrorist attacks. But he said his only motive was supporting his family. The father of two, who has a fourth-grade education, said he needed a job and that bin Laden paid
well.
Over time, his views of bin Laden changed, Hamdan said. His head bowed, he acknowledged that he knew bin Laden was behind the 1998 bombings of two U.S. Embassies in Africa and the 2000 attack on the USS Cole in a harbor in Yemen.
"It was a big shock for me when someone who had treated you, or we had treated each other with respect and regard and cordially, and then you realize what they were up to," Hamdan said through an Arabic translator.
Still, he kept coming back to bin Laden. "I had no choice," he said.
Soon afterward, hijacked planes crashed into the World Trade Center, the Pentagon and a field in Pennsylvania on Sept. 11, 2001 -- what Hamdan called "the incident here in the United States." He said he was captured in November 2001 after driving his wife to the border
between Afghanistan and Pakistan.
Calling Hamdan "a hardened al-Qaeda member," Justice Department prosecutor John Murphy said: "Once you see your boss killing people, you leave. You get another job. "
Hamdan received a light sentence compared with those of others who have been convicted in U.S. courts of having connections to terrorism.
Ali al-Timimi, a Muslim spiritual leader in Falls Church, received a life sentence in 2005 largely for inciting followers to train for jihad against
the United States.
Edward B. MacMahon Jr., who represented Timimi at trial and defends detainees at Guantanamo, said the disparity highlights "rank injustice."
"It says that we have two completely different justice systems that are beginning to mete out just obscenely different results," he said.
Charles Swift, an attorney for Hamdan, acknowledged that his client made "a series of bad decisions." But he urged the jurors to consider Hamdan's cooperation with U.S. interrogators and said Hamdan had only wanted to support his family. "Bin Laden paid 10 times what he could have earned" in another driving job, Swift said.
White reported from Washington.
The sentence was a stunning rebuke to prosecutors who had insisted on a prison term of at least 30 years and portrayed Hamdan throughout the trial as a hardened al-Qaeda warrior. The jury of six military officers convicted him Wednesday of supporting al-Qaeda by driving and
guarding bin Laden and ferrying weapons for the terror group, but he was acquitted of terror conspiracy.
Hamdan's trial by the first U.S. military commission since World War II was viewed as a test case of a system that the administration has been pushing, despite fierce opposition and repeated delays, since just after the Sept. 11, 2001, terrorist attacks. The result -- a mixed verdict and an extraordinarily light sentence -- could raise questions about the administration's strategy of taking high-profile terrorism trials out of civilian courts and bringing them before the military.
The jury's decision could also be used by the administration, however, to counter allegations that the tribunals are unfair because the rules give great latitude to prosecutors.
Although Hamdan by most accounts was a minor figure -- even the judge called him "a small player" -- the military commissions to come will try the alleged perpetrators of the Sept. 11 attacks and other terrorist acts. It is unclear what the decision might mean for other cases.
Navy Cmdr. J.D. Gordon, a Pentagon spokesman, said that the verdict and sentencing "clearly indicate the fairness of the process" and that the Defense Department respects the decisions.
It is uncertain what will happen to Hamdan when he finishes serving his time in January. Military prosecutors said during the trial that an acquittal would not change Hamdan's status as a prisoner. He was declared an enemy combatant by the military in a separate proceeding, and
the administration has said it can hold such combatants until the campaign against terrorism is deemed over.
While the Bush administration could order him held, officials could also transfer him to the custody of his home country, Yemen, or release him outright. The administration has been hesitant to repatriate detainees to Yemen because of concerns about its lax handling of terrorism suspects.
After hearing his sentence, Hamdan thanked the jurors and repeated his apology for serving bin Laden. Jurors were aware of the judge's sentencing credit when they issued their sentence.
Earlier at the hearing, Hamdan had pleaded for a light sentence and apologized to U.S. victims of terrorist attacks. "It was a sorry or sad thing to see innocent people killed," he said, according to a transcript. "I personally present my apologies to them if anything I did has caused them
pain."
He admitted that he kept working for the al-Qaeda leader even after he learned that bin Laden had planned terrorist attacks. But he said his only motive was supporting his family. The father of two, who has a fourth-grade education, said he needed a job and that bin Laden paid
well.
Over time, his views of bin Laden changed, Hamdan said. His head bowed, he acknowledged that he knew bin Laden was behind the 1998 bombings of two U.S. Embassies in Africa and the 2000 attack on the USS Cole in a harbor in Yemen.
"It was a big shock for me when someone who had treated you, or we had treated each other with respect and regard and cordially, and then you realize what they were up to," Hamdan said through an Arabic translator.
Still, he kept coming back to bin Laden. "I had no choice," he said.
Soon afterward, hijacked planes crashed into the World Trade Center, the Pentagon and a field in Pennsylvania on Sept. 11, 2001 -- what Hamdan called "the incident here in the United States." He said he was captured in November 2001 after driving his wife to the border
between Afghanistan and Pakistan.
Calling Hamdan "a hardened al-Qaeda member," Justice Department prosecutor John Murphy said: "Once you see your boss killing people, you leave. You get another job. "
Hamdan received a light sentence compared with those of others who have been convicted in U.S. courts of having connections to terrorism.
Ali al-Timimi, a Muslim spiritual leader in Falls Church, received a life sentence in 2005 largely for inciting followers to train for jihad against
the United States.
Edward B. MacMahon Jr., who represented Timimi at trial and defends detainees at Guantanamo, said the disparity highlights "rank injustice."
"It says that we have two completely different justice systems that are beginning to mete out just obscenely different results," he said.
Charles Swift, an attorney for Hamdan, acknowledged that his client made "a series of bad decisions." But he urged the jurors to consider Hamdan's cooperation with U.S. interrogators and said Hamdan had only wanted to support his family. "Bin Laden paid 10 times what he could have earned" in another driving job, Swift said.
White reported from Washington.
US Military Court rebukes prosecutors on Hamdan case
[TamilNet, Friday, 08 August 2008, 12:02 GMT] A United States military jury sentenced Salim Ahmed Hamdan, a former driver for Osama bin Laden, to 5 year 6 months, making Hamdan
eligible for release from custody in 5 months after taking into account the pre-trial incarceration, Washington Post reported. "The sentence was
a stunning rebuke to prosecutors who had insisted on a prison term of atleast 30 years and portrayed Hamdan thoroughout the trial as a
hardened Al Queda warrior," the paper said.
The light sentence could also be used by the Bush administration to "counter allegations that the [military] tribunals are unfair because the rules
give great lattitude to prosecutor," the paper said.
Military prosecutors have, however, said during the trial that an acquittal would not change Hamdan's status as a prisoner, as he was an
"enemy combatant," and that Hamdan can be held in prison "until the campaign against terrorism is over," the paper added.
கோத்தபாய - பசில் - பொன்சேகாவுக்கு எதிராக நடவடிக்கை எடுக்கவுள்ள இனச்சுத்திகரிப்புக்கு எதிரான தமிழர்கள் அமைப்பு [திங்கட்கிழமை, 04 ஓகஸ்ட் 2008, 08:51 பி.ப ஈழம்] [க.நித்தியா]
eligible for release from custody in 5 months after taking into account the pre-trial incarceration, Washington Post reported. "The sentence was
a stunning rebuke to prosecutors who had insisted on a prison term of atleast 30 years and portrayed Hamdan thoroughout the trial as a
hardened Al Queda warrior," the paper said.
The light sentence could also be used by the Bush administration to "counter allegations that the [military] tribunals are unfair because the rules
give great lattitude to prosecutor," the paper said.
Military prosecutors have, however, said during the trial that an acquittal would not change Hamdan's status as a prisoner, as he was an
"enemy combatant," and that Hamdan can be held in prison "until the campaign against terrorism is over," the paper added.
கோத்தபாய - பசில் - பொன்சேகாவுக்கு எதிராக நடவடிக்கை எடுக்கவுள்ள இனச்சுத்திகரிப்புக்கு எதிரான தமிழர்கள் அமைப்பு [திங்கட்கிழமை, 04 ஓகஸ்ட் 2008, 08:51 பி.ப ஈழம்] [க.நித்தியா]
தமிழின அழிப்பு நடவடிக்கையை மேற்கொண்டு வரும் சிறிலங்கா அரசின் முக்கிய நபர்களாகக் கருதப்படும் அந்நாட்டு பாதுகாப்பு
அமைச்சின் ஆலோசகர் கோத்தாபாய ராஜபக்ச மற்றும் அவரது சகோதரரும் நாடாளுமன்ற உறுப்பினருமான பசில் ராஜபக்ச,
இராணுவத் தளபதி சரத் பொன்சேகா ஆகிய அமெரிக்க குடிமகன்கள் மூவருக்கும் எதிராக இனச்சுத்திகரிப்புக்கு எதிரான தமிழர்கள்
அமைப்பு (Tamils Against Genocide [TAG]) அமெரிக்காவில் சட்ட நடவடிக்கை எடுக்கவுள்ளது. [2 ஆம் இணைப்பு: இணையத்தள முகவரி]
அமெரிக்காவைத் தளமாகக் கொண்டு இயங்கும் இந்த அமைப்பு விடுத்துள்ள அறிக்கையில் இவ்வாறு தெரிவிக்கப்பட்டிருக்கிறது.
அதில் மேலும் தெரிவிக்கப்பட்டிருப்பதாவது:-
இலங்கையில் தமிழர்களுக்கு எதிரான கடத்தல்கள், சித்திரவதைகள், படுகொலைகள் ஆகியவற்றை மேற்கொண்டு வரும் அரசில்
அங்கம் வகிக்கும், அமெரிக்க குடியுரிமை கொண்ட அந்நாட்டு பாதுகாப்பு அமைச்சின் ஆலோசகர் கோத்தபாய ராஜபக்ச மற்றும்
அவரது சகோதரரும் நாடாளுமன்ற உறுப்பினருமான பசில் ராஜபக்ச, இராணுவத் தளபதி சரத் பொன்சேகா ஆகியோருக்கு எதிராக
அமெரிக்கா, தனது நாட்டு குடிமகன்கள் என்ற வகையில் நடவடிக்கை எடுக்கவேண்டும்.
சிறிலங்கா பாதுகாப்பு அமைச்சின் ஆலோசகரும் அந்நாட்டு அரச தவைரின் சகோதரருமான கோத்தபாய ராஜபக்ச அமெரிக்க
குடிமகன். அவருக்கு கலிபோர்னியாவின் டிமாஸ் பகுதியில் வீடு உண்டு என்று தெரிவிக்கப்படுகின்றது.
சிறிலங்கா அரச தலைவர் மகிந்த ராஜபக்சவின் இன்னொரு சகோதரரும் நாடாளுமன்ற உறுப்பினருமான பசில் ராஜபக்சவும்
அமெரிக்க குடிமகன். அவருக்கு கலிபோர்னியா பொன்டேனா பகுதியில் வீடு உள்ளதாக தெரிவிக்கப்படுகின்றது.
சிறிலங்கா இராணுவத் தளபதி சரத் பொன்சேகா அமெரிக்காவில் வசிக்கும் தகுதியளிக்கக்கூடிய கிறீன் கார்ட் உடையவர்.
அவருக்கு ஒக்கலாமா பகுதியில் வீடு உள்ளதாக தெரிவிக்கபடுகின்றது.
சேர்பியாவின் மிலோசவிக், பொஸ்னியாவின் கராடிக், சூடானின் ஓமர் பசீர் ஆகியோர் மேற்கொண்ட - அல்லது அதனைவிட
பாரதூரமான - இன அழிப்பு நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டுவரும் சிறிலங்கா அரசில் அங்கம் வகிக்கும் மூன்று அமெரிக்க
குடிமகன்களுக்கு எதிராகவும் நடவடிக்கை எடுக்க இனச்சுத்திகரிப்புக்கு எதிரான தமிழர்கள் அமைப்பு தயாராகிவருகின்றது.
இதுவிடயத்தை தக்க ஆதாரங்களுடன் அமெரிக்க அரசின் பார்வைக்கு கொண்டு வருவதற்கு, அமெரிக்காவின் முன்னாள் சட்ட மா
அதிபர் புரூஸ் பெய்னின் தலைமையில் இனச்சுத்திகரிப்புக்கு எதிரான தமிழ்ர்கள் அமைப்பு நடவடிக்கை எடுத்துவருகிறது.
போர்க்குற்றங்களை புரியும் அமெரிக்க குடிமகன்களையும் குடிமகன் அல்லாதவர்களையும்கூட அமெரிக்கச் சட்டம் கடுமையாக
தண்டிக்கிறது என்று அதில் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
அமைச்சின் ஆலோசகர் கோத்தாபாய ராஜபக்ச மற்றும் அவரது சகோதரரும் நாடாளுமன்ற உறுப்பினருமான பசில் ராஜபக்ச,
இராணுவத் தளபதி சரத் பொன்சேகா ஆகிய அமெரிக்க குடிமகன்கள் மூவருக்கும் எதிராக இனச்சுத்திகரிப்புக்கு எதிரான தமிழர்கள்
அமைப்பு (Tamils Against Genocide [TAG]) அமெரிக்காவில் சட்ட நடவடிக்கை எடுக்கவுள்ளது. [2 ஆம் இணைப்பு: இணையத்தள முகவரி]
அமெரிக்காவைத் தளமாகக் கொண்டு இயங்கும் இந்த அமைப்பு விடுத்துள்ள அறிக்கையில் இவ்வாறு தெரிவிக்கப்பட்டிருக்கிறது.
அதில் மேலும் தெரிவிக்கப்பட்டிருப்பதாவது:-
இலங்கையில் தமிழர்களுக்கு எதிரான கடத்தல்கள், சித்திரவதைகள், படுகொலைகள் ஆகியவற்றை மேற்கொண்டு வரும் அரசில்
அங்கம் வகிக்கும், அமெரிக்க குடியுரிமை கொண்ட அந்நாட்டு பாதுகாப்பு அமைச்சின் ஆலோசகர் கோத்தபாய ராஜபக்ச மற்றும்
அவரது சகோதரரும் நாடாளுமன்ற உறுப்பினருமான பசில் ராஜபக்ச, இராணுவத் தளபதி சரத் பொன்சேகா ஆகியோருக்கு எதிராக
அமெரிக்கா, தனது நாட்டு குடிமகன்கள் என்ற வகையில் நடவடிக்கை எடுக்கவேண்டும்.
சிறிலங்கா பாதுகாப்பு அமைச்சின் ஆலோசகரும் அந்நாட்டு அரச தவைரின் சகோதரருமான கோத்தபாய ராஜபக்ச அமெரிக்க
குடிமகன். அவருக்கு கலிபோர்னியாவின் டிமாஸ் பகுதியில் வீடு உண்டு என்று தெரிவிக்கப்படுகின்றது.
சிறிலங்கா அரச தலைவர் மகிந்த ராஜபக்சவின் இன்னொரு சகோதரரும் நாடாளுமன்ற உறுப்பினருமான பசில் ராஜபக்சவும்
அமெரிக்க குடிமகன். அவருக்கு கலிபோர்னியா பொன்டேனா பகுதியில் வீடு உள்ளதாக தெரிவிக்கப்படுகின்றது.
சிறிலங்கா இராணுவத் தளபதி சரத் பொன்சேகா அமெரிக்காவில் வசிக்கும் தகுதியளிக்கக்கூடிய கிறீன் கார்ட் உடையவர்.
அவருக்கு ஒக்கலாமா பகுதியில் வீடு உள்ளதாக தெரிவிக்கபடுகின்றது.
சேர்பியாவின் மிலோசவிக், பொஸ்னியாவின் கராடிக், சூடானின் ஓமர் பசீர் ஆகியோர் மேற்கொண்ட - அல்லது அதனைவிட
பாரதூரமான - இன அழிப்பு நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டுவரும் சிறிலங்கா அரசில் அங்கம் வகிக்கும் மூன்று அமெரிக்க
குடிமகன்களுக்கு எதிராகவும் நடவடிக்கை எடுக்க இனச்சுத்திகரிப்புக்கு எதிரான தமிழர்கள் அமைப்பு தயாராகிவருகின்றது.
இதுவிடயத்தை தக்க ஆதாரங்களுடன் அமெரிக்க அரசின் பார்வைக்கு கொண்டு வருவதற்கு, அமெரிக்காவின் முன்னாள் சட்ட மா
அதிபர் புரூஸ் பெய்னின் தலைமையில் இனச்சுத்திகரிப்புக்கு எதிரான தமிழ்ர்கள் அமைப்பு நடவடிக்கை எடுத்துவருகிறது.
போர்க்குற்றங்களை புரியும் அமெரிக்க குடிமகன்களையும் குடிமகன் அல்லாதவர்களையும்கூட அமெரிக்கச் சட்டம் கடுமையாக
தண்டிக்கிறது என்று அதில் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
No comments:
Post a Comment